O glaucoma é uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo, mas ainda é pouco compreendido pela maioria das pessoas. Por ser uma doença silenciosa, que muitas vezes não apresenta sintomas nos estágios iniciais, o diagnóstico precoce é essencial para proteger a saúde ocular.
Neste artigo, explicamos de forma clara e acessível o que é o glaucoma, quais os seus tipos, sintomas, causas, métodos de prevenção e tratamento. Se nunca fez uma avaliação da pressão intraocular, este pode ser o momento certo para dar prioridade à sua visão.
O Que é o Glaucoma?
O glaucoma é uma doença ocular crónica que danifica progressivamente o nervo ótico, estrutura responsável por transmitir os sinais visuais dos olhos para o cérebro. Na maioria dos casos, esta lesão está associada ao aumento da pressão intraocular, embora possa surgir também com pressões normais.
Essa pressão elevada dentro do olho comprime as fibras do nervo ótico, provocando perda de campo visual. Se não for detetado a tempo, o glaucoma pode levar à cegueira total e irreversível.
Glaucoma Tem Cura?
Infelizmente, o glaucoma não tem cura, mas pode ser controlado. Com diagnóstico precoce e acompanhamento regular, é possível travar ou retardar significativamente a progressão da doença, preservando a visão.
Os tratamentos incluem colírios, medicamentos orais, lasers e, em alguns casos, cirurgia. O mais importante é detetar o problema antes que surjam danos visuais graves.
Tipos de Glaucoma
Existem diferentes formas da doença. Os principais tipos de glaucoma são:
1. Glaucoma de Ângulo Aberto
É o tipo mais comum. Desenvolve-se lentamente e, geralmente, sem sintomas visíveis nas fases iniciais. Muitas pessoas só percebem quando a visão periférica já foi afetada.
2. Glaucoma de Ângulo Fechado
Menos frequente, mas mais agressivo. Pode surgir de forma súbita, com sintomas intensos como dor ocular, vermelhidão, visão turva, náuseas e vómitos. Requer atenção médica imediata.
3. Glaucoma Congénito
Presente desde o nascimento, é raro e resulta de uma malformação no sistema de drenagem do olho. Os sinais aparecem nos primeiros meses de vida e incluem lacrimejo constante e sensibilidade à luz.
4. Glaucoma Secundário
Decorre de outras doenças ou traumas oculares, uso prolongado de corticoides ou complicações de cirurgias.
Glaucoma Sintomas: Como Reconhecer?
Uma das maiores dificuldades no combate ao glaucoma é que, geralmente, ele não causa sintomas até que o dano seja significativo. Ainda assim, é importante estar atento a sinais como:
- Perda de visão periférica (visão "em túnel");
- Dificuldade em ver com pouca luz;
- Olhos vermelhos persistentes;
- Dor intensa no olho (em casos de crise aguda);
- Sensação de pressão ocular;
- Visão turva ou halos ao redor de luzes.
Se tiver histórico familiar da doença, é ainda mais importante fazer exames de rotina regularmente.
Causas do Glaucoma
As causas do glaucoma continuam a ser estudadas, mas os principais fatores de risco conhecidos incluem:
- Idade superior a 40 anos;
- Histórico familiar de glaucoma;
- Pressão intraocular elevada;
- Miopia ou hipermetropia acentuada;
- Diabetes, hipertensão ou doenças cardiovasculares;
- Uso prolongado de corticoides;
- Lesões traumáticas no olho.
Conhecer os fatores de risco é o primeiro passo para agir preventivamente.
Glaucoma Olho a Olho: Só um Lado Pode Ser Afetado?
O glaucoma olho pode afetar apenas um dos olhos no início, mas geralmente evolui para ambos com o tempo. É por isso que os exames devem avaliar os dois olhos, mesmo que apenas um apresente sintomas ou alterações.
Diagnóstico e Prevenção
O diagnóstico do glaucoma é feito via exames simples e indolores, que podem ser realizados numa consulta de optometria ou oftalmologia:
- Tonometria: mede a pressão intraocular;
- Fundoscopia: avalia o nervo ótico;
- Campimetria visual: deteta perdas no campo de visão;
- Pachimetria: mede a espessura da córnea.
Recomenda-se realizar estes exames a partir dos 40 anos, ou antes, se houver fatores de risco. Na Optivisão, promovemos rastreios visuais gratuitos para facilitar o acesso ao diagnóstico precoce.
Tratamento do Glaucoma
Como o glaucoma não tem cura, o tratamento visa manter a pressão intraocular controlada e evitar que a doença avance. Entre as opções mais comuns estão:
- Colírios hipotensores (uso contínuo);
- Laser trabeculoplastia (melhora a drenagem do humor aquoso);
- Cirurgia filtrante (em casos avançados ou de difícil controlo).
O seguimento regular com profissionais especializados é fundamental para ajustar o tratamento ao longo do tempo.
Viver com Glaucoma
Apesar de ser uma doença crónica, é possível viver bem com glaucoma, desde que haja diagnóstico precoce e disciplina no seguimento terapêutico. É importante:
- Usar os colírios exatamente como prescritos;
- Não faltar às consultas de revisão;
- Avisar o médico sobre quaisquer efeitos adversos;
- Manter um estilo de vida saudável (boa alimentação, exercício físico e controlo de outras doenças como a diabetes).
Diagnosticar a Tempo Faz Toda a Diferença
O glaucoma é uma doença grave, mas que pode ser controlada se for detetada a tempo. Por ser, muitas vezes, silenciosa, exige vigilância constante e exames de rotina, mesmo quando a visão parece estar normal.
Na Optivisão, incentivamos o diagnóstico precoce e oferecemos rastreios visuais para ajudar os portugueses a cuidar da sua visão com segurança e responsabilidade. Se tem dúvidas, sintomas ou histórico familiar de glaucoma, marque já a sua avaliação.
Ver bem é viver melhor. E viver sem medo da cegueira começa com prevenção.
